Dauguma mūsų kasdienę mėsą perkame didžiuosiuose prekybos centruose, tačiau ne visada esame tikri, ar į krepšelį dedame patį kokybiškiausią produktą. Pasirinkimas gali būti tiesiog stulbinantis – nuo įvairiausių pjaustinių iki jau marinuotų gaminių, todėl svarbu išmokti atskirti gerą mėsą nuo tos, kuri vėliau gali nuvilti skoniu ar tekstūra. Pirmiausia reikėtų atkreipti dėmesį į spalvą ir bendrą mėsos išvaizdą, nes tai yra patys akivaizdžiausi šviežumo indikatoriai. Kokybiška jautiena turėtų pasižymėti sodria, tamsiai raudona spalva, o kiauliena – švelniai rožine. Jei pastebite papilkėjusių atspalvių ar neaiškių dėmių, tokio gaminio geriau vengti, nes tai gali rodyti pradedantį gesti produktą arba netinkamas laikymo sąlygas vitrinoje.
Kodėl verta atidžiai skaityti etiketes?
Prieš įsidėdami mėsos pakuotę į vežimėlį, būtinai skirkite akimirką etiketei perskaityti, nes ten slypi visa svarbiausia informacija. Gamintojai privalo nurodyti ne tik galiojimo terminą, bet ir kilmės šalį, mėsos paruošimo būdą bei sudėtį, ypač jei perkate jau marinuotą gaminį. Dažnai nutinka taip, kad po patraukliu pavadinimu slepiasi didelis kiekis druskos, vandens ar įvairių konservantų, kurie ne tik pakeičia natūralų mėsos skonį, bet ir nėra patys sveikiausi priedai. Atidžiai stebėdami sudėtį, išvengsite nereikalingų staigmenų namuose, kai iškepus kepsnį paaiškėja, kad skonis nėra toks, kokio tikėjotės, o mėsos kokybė palieka daug klausimų.
Kaip veikia nuolaidos ir akcijos?
Mes visi mėgstame taupyti, todėl nuolaidos ir akcijos dažnai tampa pagrindiniu motyvu pasirinkti vieną ar kitą mėsos gabalą. Tačiau čia reikia būti atsargiems – ne kiekviena akcija reiškia prastą produktą, tačiau kartais prekybos centrai taip siekia išparduoti produktus, kurių galiojimo laikas jau eina į pabaigą. Būtinai patikrinkite, ar nuolaida taikoma dėl artėjančios datos, ar tai tiesiog sezoninis pasiūlymas. Jei ketinate mėsą gaminti tą pačią dieną, nuolaidos ir akcijos yra puikus būdas sutaupyti ir įsigyti kokybišką produktą už patrauklesnę kainą. Svarbiausia – nesusigundyti tik kaina ir visada įvertinti mėsos išvaizdą, net jei ji yra nukainota.
Jautienos pasirinkimo ypatumai
Rinkdamiesi jautieną kepsniams ar troškiniams, atkreipkite dėmesį į marmuringumą – tai yra tie maži riebaliniai ruoželiai, esantys tarp mėsos raumenų. Būtent jie suteikia mėsai sultingumo, minkštumo ir išskirtinio skonio kepimo metu. Nors gali pasirodyti, kad liesesnė mėsa yra sveikesnė, jautienos atveju riebalų sluoksneliai yra kokybės garantas, kuris kepant ištirpsta ir neleidžia mėsai išdžiūti. Jei ieškote mėsos ilgam troškinimui, rinkitės gabalus su šiek tiek daugiau jungiamojo audinio, nes lėtai gaminant jis virsta želatina ir suteikia patiekalui neįtikėtino tirštumo bei sodrumo.
Kiaulienos kokybės ženklai
Kiauliena yra viena populiariausių mėsos rūšių Lietuvoje, todėl svarbu žinoti, kaip išsirinkti geriausias jos dalis kasdieniam vartojimui. Geros kokybės kiauliena turėtų būti šviesiai rožinės spalvos, o riebalų sluoksnis – baltas ir standus, be jokių pageltimų. Jei paspaudus mėsą pirštu, duobutė greitai išsilygina, tai rodo, kad mėsa yra šviežia ir nebuvo daug kartų atšildyta. Venkite pakuočių, kuriose yra daug skysčio, nes tai dažnai rodo, kad mėsa buvo „papildyta“ vandeniu su priedais, kurie padidina svorį, bet drastiškai pablogina skonį ir tekstūrą kepant.
Paukštienos subtilybės
Perkant vištieną ar kalakutieną, pagrindinis dėmesys turėtų būti skiriamas odos būklei ir kvapui. Oda turi būti vientisa, be jokių apnašų ar gleivėtos tekstūros, o spalva – tolygi, be jokių tamsesnių plotų. Jei renkatės krūtinėlę, ji turi būti standi ir išlaikyti formą. Paukštiena yra itin greitai gendantis produktas, todėl visada patikrinkite, ar pakuotė nėra pažeista. Jei perkate paukštieną su kaulais, žinokite, kad ji dažnai išlaiko daugiau skonio kepimo metu nei visiškai liesa filė, todėl rinkitės atsižvelgdami į tai, kokį patiekalą planuojate gaminti.
Mėsos laikymas namuose
Įsigijus mėsą prekybos centre, svarbu ją tinkamai paruošti saugojimui. Jei mėsą parsinešėte vakuuminėje pakuotėje ir neplanuojate jos naudoti artimiausiu metu, palikite ją pakuotėje iki nurodyto galiojimo termino, tiek, kiek leidžia gamintojo rekomendacijos. Visais kitais atvejais geriausia mėsą išimti iš pakuotės, nusausinti popieriniu rankšluosčiu ir dėti į švarų indą, uždengiant plėvele. Tai neleis mėsai „uždusti“ ir padės ilgiau išlaikyti jos šviežumą šaldytuve. Atminkite, kad šviežią mėsą šaldytuve geriausia suvartoti per 1–2 dienas.
Ką verta žinoti apie užšaldymą?
Jei įsigijote daugiau mėsos, pasinaudoję nuolaidomis ir akcijomis, užšaldymas yra puikus būdas išsaugoti produktą. Svarbiausia – užšaldyti mėsą nedidelėmis porcijomis, skirtomis vienam kartui, kad vėliau nereikėtų atšildyti viso didelio gabalo. Naudokite kokybiškus maišelius su užtrauktukais, iš kurių galima išspausti orą, nes būtent sąlytis su oru sukelia vadinamuosius šalčio nudegimus. Atšildykite mėsą tik šaldytuve, o ne kambario temperatūroje, nes tai yra saugiausias būdas išvengti bakterijų dauginimosi ir išsaugoti mėsos struktūrą.
Marinavimo paslaptys
Jei nusprendėte marinuoti mėsą namuose, atsiminkite kelias paprastas taisykles. Nenaudokite per daug druskos iš karto, nes ji ištraukia drėgmę iš mėsos, todėl kepsnys gali tapti sausas. Verčiau naudokite rūgštį – citrinos sultis, actą ar vyną, kurie suminkština mėsos skaidulas. Taip pat labai svarbu vengti metalinių indų marinavimui, nes jie gali suteikti mėsai poskonį. Geriausiai tam tinka stikliniai, keraminiai arba plastikiniai indai. Marinavimas ne tik pagerina skonį, bet ir padeda išlaikyti mėsą sultingą bei minkštą gaminimo metu.
Ką reiškia kvapas?
Kvapas yra vienas svarbiausių, nors ir sudėtingiausių kriterijų vertinant mėsos šviežumą prekybos centre. Žinoma, jūs negalite atidaryti pakuotės, tačiau net ir per plėvelę galima pajusti stiprų, aitrų ar rūgštų kvapą, kuris turėtų iškart įspėti apie prastą gaminio kokybę. Šviežia mėsa turėtų skleisti neutralų, vos juntamą, šiek tiek salstelėjusį aromatą. Jei jaučiate bet kokį neįprastą kvapą, geriau nerizikuoti ir padėti tokį gaminį atgal į lentyną. Kartais marinuota mėsa gali skleisti stipresnį kvapą dėl prieskonių, tačiau jis turėtų būti malonus ir natūralus, o ne primenantis gendančius produktus.
Ką daryti, jei abejojate?
Jei stovite prie vitrinos ir abejojate dėl mėsos kokybės, geriau pasikliauti savo nuojauta. Nėra prasmės pirkti produkto, dėl kurio jaučiatės nesaugiai ar nesate tikri. Jei prekybos centre yra mėsos skyrius su pardavėjais, nebijokite jų paklausti apie mėsos kilmę, kada ji buvo supjaustyta ar atvežta. Profesionalus pardavėjas visada atsakys į jūsų klausimus ir padės išsirinkti geriausią dalį. Taip pat verta stebėti, kaip tvarkosi kiti pirkėjai ir kokias prekes jie renkasi – dažnai tai gali būti geras rodiklis, kuria vitrina pasitikima labiau.
Mėgaukitės kokybišku maistu
Rinktis kokybišką mėsą prekybos centre nėra sudėtinga, jei žinote, į ką atkreipti dėmesį. Tai yra įgūdis, kuris ateina su patirtimi, tačiau kiekvienas žingsnis – nuo atidžios etiketės analizės iki mėsos išvaizdos vertinimo – padės jums sukurti gardesnius patiekalus savo šeimai. Nepamirškite, kad mėsos paruošimas prasideda ne nuo prieskonių ar keptuvės įkaitinimo, o būtent nuo teisingo pasirinkimo parduotuvėje. Būkite atidūs, drąsiai klauskite konsultantų ir nebijokite eksperimentuoti su įvairiomis mėsos dalimis, kurios gali nustebinti savo skoniu ir tekstūra, jei tik tinkamai jas paruošite.
